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Jenna Atchison ne s’attendait pas à faire partie de l’équipe de transport pour les soins intensifs du CHEO. Infirmière attirée par le monde à enjeux élevés des soins d’urgence, elle a passé huit ans au service des urgences du CHEO avant de découvrir le monde du transport pédiatrique.
« Je ne savais même pas que cela existait, dit-elle. Mais dès que j’en ai entendu parler, je me suis tourné vers ma collègue et lui ai dit : “ Je vais faire partie de cette équipe un jour. ” ».
Moins d’un an plus tard, cette promesse est devenue réalité.
« Je me souviens de mon premier voyage, assis dans un avion en route pour aller chercher un patient dans le nord. Je savais simplement que j’étais à ma place, affirme Jenna. Je me sentais bien. »
Jenna est infirmière autorisée au sein de l’équipe de transport pour les soins intensifs. L’équipe est composée d’infirmières et d’inhalothérapeutes formés pour stabiliser et transporter les patients pédiatriques les plus vulnérables de l’Ontario. À l’aide d’ambulances terrestres, d’hélicoptères et d’avions, ils couvrent une vaste superficie de 440 000 km², atteignant des endroits éloignés comme Attawapiskat, qui est à la même distance d’Ottawa que l’Île-du-Prince-Édouard.
Rien qu’en 2023, ils ont parcouru 93 000 kilomètres, ce qui équivaut à faire le tour du globe 2,3 fois, et ont apporté des soins à 463 enfants.
« Le transport est imprévisible et c’est ce qui le rend excitant, déclare Jenna. Vous ne savez pas où vous allez ni dans quelle situation vous vous retrouverez. »
À titre d’infirmière au sein de l’équipe de transport, Jenna est formée pour accomplir un plus grand nombre de tâches comme infirmière, l’amenant à effectuer des interventions qu’elle ne pourrait normalement pas faire dans un hôpital.
« Notre rôle d’infirmière est élargi dans le domaine des transports. Nous intubons, nous insérons des tubes thoraciques et nous effectuons des procédures avancées, a-t-elle dit. Nous sommes les yeux des médecins du CHEO et nous les tenons au courant au fur et à mesure. »
Il n’y a pas deux jours pareils dans le transport pédiatrique. Dans certains quarts de travail, l’équipe peut travailler jusqu’à 2 heures du matin s’il y a des transferts sans interruption. D’autres jours, il pourrait n’y avoir qu’un seul appel.
« Un jour, vous ramassez un bébé d’un hôpital de l’autre côté de la rue et, le lendemain, vous prenez l’avion pour ramener un enfant gravement malade du nord de l’Ontario, dit-elle. Chaque jour est différent, et nous nous adaptons à toutes les situations. »
Au cours de la dernière année, Jenna est passée à un poste d’éducatrice.
« Je fais encore des quarts de travail ici et là, mais aujourd’hui, ma journée consiste surtout à gérer la logistique, affirme-t-elle. Par exemple, aujourd’hui, je m’assure que l’équipe de nuit était prête après un retour tardif, en coordonnant l’équipe de jour qui se rend à Toronto et en préparant les transports à venir. »
Le lien de Jenna avec le CHEO remonte à très loin.
« Le CHEO a été là pour ma famille, des petites blessures aux chirurgies majeures. Maintenant, je peux redonner à ma façon en aidant les parents et les familles pendant ce qui est littéralement l’un des pires jours de leur vie. »